في مثل يوم غد وقبل اربعة عشر عاما ـ أي في 29 / 8 من عام 1987 ـ وبعد 38 يوما من الصراع مع الموت، توفي بمستشفى (شيرينغ كروس) بلندن الفنان الكاريكاتيري الفلسطيني الكبير ناجي العلي (حنظلة) متأثرا بالجراح البالغة التي اصيب بها اثر محاولة الاغتيال، التي تعرض لها في اليوم الثاني والعشرين من شهر يوليو (تموز) من العام نفسه. وهي قصة الاغتيال المعروفة التي تقول ان احد المسلحين ـ وملامحه كانت شرق اوسطية ـ كان ينتظره متخفيا عن الانظار بالقرب من مبنى الصحيفة التي كان فيها، وانه لمح ناجي العلي خارجا من المبنى ليلا، فاقترب منه وبادره باطلاق رصاصتين من مسدسه ومباشرة في وجهه، ولاذ بالفرار.
ونقل بعدها الفنان الى المستشفى الذي ظل فيه حتى لحظة وفاته. وكان بيان رسمي قد صدر وقتها من ادارة المستشفى يقول إن ناجي تعرض لهبوط حاد في دقات القلب بعد ان فشلت محاولات انقاذه منذ يوم اصابته. وقد حملت جهات عربية كثيرة اجهزة الاستخبارات الاسرائيلية مسؤولية اغتياله وانها وراء هذا العمل والمقصود فيه ناجي العلي شخصيا، لأنه كان يشكل بريشته ورسوماته اللاذعة نوعا من انواع النضال الفلسطيني وايضا شكلا من اشكال المقاومة الواضحة ضد السياسة الاسرائىلية. ويؤكد الاصدقاء المقربون منه انه وقبل وفاته بأشهر طويلة كان قد تلقى عدة تهديدات جاءته عبر مكالمات هاتفية عديدة تدعوه الى ان يهتم بفنه ورسوماته بعيدا عن السياسة والا وجد ما لا تحمد عقباه، وان يترك «همز» الآخرين بطرف ريشته وانه اذا تمادى في «شقاوته» فسيعرفون كيف يكسرون ريشته! وكانت هذه التهديدات قد جاءت بعد ان لقيت رسوماته الساخرة المعبرة رواجا وقبولا حسنا لدى الكثيرين من العرب، وهي ايضا تلك الرسومات التي زادت من شهرته كثيرا في مجال رسم الكاريكاتير.
كانت رسومات ناجي قد طبعت في عدة مجموعات فنية في سنوات الثمانينات، كما زينت رسوماته ايضا صفحات كثير من الكتب العربية. لقد كانت لناجي مكانة خاصة عند الفلسطينيين الذين اعتبروه ضمير الشعب الفلسطيني ورمز صموده، ومما زاد احترام الناس له التزامه الحاد بالقضية الفلسطينية ونضاله من أجلها برسوماته التي كانت تعبر عن الظلم الواقع على ابناء شعبه واهله.
كان ناجي ايضا يحرص وفي كل لوحة من لوحاته على تحديد موقفه الواضح بوضوح تام وبلا مواربة او دس. و.. «حنظلة» هو تعبير عن ذاته ومعاناته وطموحاته. . إن الريشة التي يرسم بها فلسطينية، وستبقى لوحاته من بعده شاهدة على ان الفن الفلسطيني ما تخاذل يوما عن النضال من اجل عودة الفلسطينيين لديارهم.
